1993年，刚刚大学毕业的袁小冬，作为选手参加了济南电视台的一台知识竞赛节目。当时一位长得农民模样的人对这位长辫子、大眼睛的女孩儿说：你能干主持人。就是这一句话，改变了小冬生活的轨迹。在这之前，她从没想过自己会以说话作为自己的终生职业。直到2000年，她干上《泉城夜话》节目后，才知道当年这位把她引上“革命”道路的伯乐，就是现在《泉城夜话》的创办者——济南电视台社教节目中心主任李凌虎。
　　《泉城夜话》创办于2000年1月31日，创办宗旨是：热点事件、焦点人物、百姓事件、名人访谈，于谈吐中诠释思想光辉。他是全国唯一现场直播的谈话节目，每周一、三两期直播，长度60分钟。直播同时开通热线、网络、短信，随时反映观众观点，被誉为“最具冲击力的谈话栏目，最富参与性的现场直播”，并以其话题的广泛性和客观性，贴近民众、贴近民众、贴近生活特点，获得了较高收视率，成为济南电视台“人气最旺”的节目。目前《泉城夜话》是济南知名度最高的电视栏目，也是济南电视台名人工作室--小冬工作室的主打节目，被授予济南市名节目、名专栏的称号。
　　《泉城夜话》是一个生活舞台，政府官员、专家学者、大小老板、演艺明星、痴男怨女、下岗职工……形形色色的人们在这里登场亮相，发表着各自的观点。不管对谁，小冬都要和他们打得火热，谈得热闹。《泉城夜话》又是一个社会论坛，场外电话的现场切入，使话题的讨论范围走出了小小的演播室，扩大到了全社会。对于任何一个偏激的观点、陌生的声音，小冬都要能做到应付自如。小冬似乎就是为这种场合而生的，在演播室强烈的水银灯下，她表现出的镇定潇洒和超出她年龄的冷静豁达与宠辱不惊，使她成为了《泉城夜话》的一种品味。